La Piraña Roja o Palometa

Pygocentrus nattereri

Longitud: 33 cm

Pes: 1 kg

Reproducció: Ovípara

Ubicació: Nord de Sudamèrica

Hàbitat: Rius i rierols

Estat: Comú

En funció de la població a la qual pertany, de la seva localització geogràfica i de la seva edat, les característiques físiques de la piranya roja varien. Els adults presenten una coloració platejada a la zona dorsal i la major part dels laterals , mentres que la resta del cos i la regió inferior són d'un color roig intens que canvia en funció de l'estat fisiològic de cada individu. Les aletes també presenten una variació cromàtica: la dorsal i la anal són d'un platejat fosc mentres que les pectorals són rojenques. L'aleta caudal sol ser platejada, tot i que normalment presenta la vora exterior negre. La boca del peix es situa una mica inclinada cap amunt, fet que provoca una major gruixària del llavi inferior. Les seves nombroses dents són petites, però molt afilades, per la qual cosa és capaç de tallar el cos de les seves preses sense cap dificultat. Aquesta característica converteix a la piranya en un dels peixos més perillosos per als animals que s'endinsen en les aigües dels rius en els quals habita. Aquest fet es veu incrementat pel tamany al que arriben els exemplar adults, de fins a 30 cm de longitud, així com per la tendència d'aquesta espècie per a formar bancs de centenars o inclús milers d'individus poc organitzats, però que es reuneixen ràpidament quan alguna presa de gran tamany es troba disponible. En el moment en que la presa és detectada, les piranyes es reuneixen i comencen a mossegar amb gran agressivitat i rapidesa el cos de l'animal, que en pocs minuts queda reduït a un conjunt uniforme d'ossos. Cal dir que la major part de la dieta d'aquesta espècie consisteix en petits invertebrats i altres peixos que captura entre la vegetació de les ribes dels rius i en el fons. Pel que fa a la reproducció, la femella en el moment de la fresa diposita els ous en un forat del fons fluvial, el qual té uns 4 o 5 cm de profunditat i al voltant d'uns 15 cm de diàmetre; just després d'ésser dipositats, el mascle cobreix els ous amb la seva esperma. Els majors problemes als quals s'enfronten les piranyes en els seus hàbitats deriven dels canvis en les condicions físiques del medi fluvial. Les estacions seques són especialment perilloses per a les poblacions que viuen en llacunes associades a grans rius, degut a la descendècia del nivell de l'aigua i la reducció d'oxígen. Aquest fet, obliga a les piranyes a ascendir a la superfície on són presa fàcil per a una gran quantitat d'aus i caimans. 

Aquí en teniu un vídeo