La Piraña Roja o Palometa

Pygocentrus nattereri

Longitud: 33 cm

Pes: 1 kg

Reproducció: Ovípara

Ubicació: Nord de Sudamèrica

Hàbitat: Rius i rierols

Estat: Comú

En funció de la població a la qual pertany, de la seva localització geogràfica i de la seva edat, les característiques físiques de la piranya roja varien. Els adults presenten una coloració platejada a la zona dorsal i la major part dels laterals , mentres que la resta del cos i la regió inferior són d'un color roig intens que canvia en funció de l'estat fisiològic de cada individu. Les aletes també presenten una variació cromàtica: la dorsal i la anal són d'un platejat fosc mentres que les pectorals són rojenques. L'aleta caudal sol ser platejada, tot i que normalment presenta la vora exterior negre. La boca del peix es situa una mica inclinada cap amunt, fet que provoca una major gruixària del llavi inferior. Les seves nombroses dents són petites, però molt afilades, per la qual cosa és capaç de tallar el cos de les seves preses sense cap dificultat. Aquesta característica converteix a la piranya en un dels peixos més perillosos per als animals que s'endinsen en les aigües dels rius en els quals habita. Aquest fet es veu incrementat pel tamany al que arriben els exemplar adults, de fins a 30 cm de longitud, així com per la tendència d'aquesta espècie per a formar bancs de centenars o inclús milers d'individus poc organitzats, però que es reuneixen ràpidament quan alguna presa de gran tamany es troba disponible. En el moment en que la presa és detectada, les piranyes es reuneixen i comencen a mossegar amb gran agressivitat i rapidesa el cos de l'animal, que en pocs minuts queda reduït a un conjunt uniforme d'ossos. Cal dir que la major part de la dieta d'aquesta espècie consisteix en petits invertebrats i altres peixos que captura entre la vegetació de les ribes dels rius i en el fons. Pel que fa a la reproducció, la femella en el moment de la fresa diposita els ous en un forat del fons fluvial, el qual té uns 4 o 5 cm de profunditat i al voltant d'uns 15 cm de diàmetre; just després d'ésser dipositats, el mascle cobreix els ous amb la seva esperma. Els majors problemes als quals s'enfronten les piranyes en els seus hàbitats deriven dels canvis en les condicions físiques del medi fluvial. Les estacions seques són especialment perilloses per a les poblacions que viuen en llacunes associades a grans rius, degut a la descendècia del nivell de l'aigua i la reducció d'oxígen. Aquest fet, obliga a les piranyes a ascendir a la superfície on són presa fàcil per a una gran quantitat d'aus i caimans. 

Aquí en teniu un vídeo

El Albatros errante

Diomedea exulans

Longitud: 1,1 m
Pes: 8-11,5 kg
Migració: Migratori
Ubicació: Circumpolar al voltant de l'Antàrtida
Hàbitat: Zones costeres, platges i penya-segats, mars i oceans.
Estat: Vulnerable

Aquest gran albatros té una envergadura que arriba fins als 3,5 metres; una de les més grans entre les aus. S'alimenta principalment a la superfície, en especial de calamars, i es reprodueix només cada any i mig, ja que la criança d'un pollet demora un any, i muda el plumatge en l'any intermig. La causa principal de la disminució del nombre d'aquestes aus és la pesca amb palangre, a on queden atrapats pels hams amb esquer. El niu de l'albatros és un monticle d'abundant pastura i molsa, construït al terra. Els pares es tornen per incubar l'únic ou, i una vegada que el pollet deixa la closca, l'atenen durant nou mesos o més. Durant la fase jove, el cos de l'albatros és d'un color marró xocolata, exceptuant la zona facial de coloració blanca i la part inferior de les ales, les quals es tornen més blanques amb l'edat. El mascle adult és quasi bé totalment blanc amb les puntes de les ales i la cua negres, mentres que la femella és d'un color més marronós, tal i com s'observa en la imatge.

El Koala

Phascolarctos cinereus

Longitud: 65-82 cm
Pes: 4-15 kg
Unitat social: Individual
Ubicació: Est d'Australia
Hàbitat: Boscos temperats
Estat: Casi amenaçat

Aquest marsupial sembla un petit ós de peluix, tot i que no té res a veure amb els placentaris. Posseeix un pelatge espès i sedós, un cap rodó amb unes grans orelles peludes i un nas xato. És un animal d'hàbits nocturns. Es passa gran part del temps en els arbres, concretament en els eucaliptus, dels que s'alimenta de manera casi exclusiva. Per això, agafa una branca, se l'acosta i posteriorment escolleix amb molt de compte les fulles una per una, fixant-se en el seu aspecte, tacte i olor; seguidament, amb una mossegada, talla per la base de la fulla escollida. Els moviments del koala són lents, i només baixa a terra quan no pot saltar d'arbre en arbre, convertint-se des d'aquest moment en una animal maldestre i vulnerable. El koala és solitari, i les trobades de dos mascles en un mateix arbre solen desencadenar lluites ferotges que acaben amb l'expulsió de l'intrús. Les femelles en canvi, són menys agresives i rarament es barallen. La cria de koala, que neix minúscula i indefensa, als sis mesos ja té el cos cobert de pèl, i als vuit ja és massa gran per introduir-se en el marsupi. Els mascles arriben a la maduresa sexual als tres o quatre anys d'edat, mentre que les femelles ja són fèrtils als dos. D'altra banda, les fulles d'eucaliptus contenen grans quantitats de productes tòxics, dels quals el koala pot alimentar-se degut a que el seu fetge és capaç de neutralitzar aquests composts. En algunes regions, el nombre d'aquests animals ha disminuït a causa de la bacteria chlamydia, la qual pot ser tractada amb antibiòtics. El desmuntament de la terra per a fins agrícoles, forestals o construcció també representa una seria amenaça.
Aquí en teniu un vídeo

El Estrombo

Strombus gigas

Longitud: 30-40 cm
Pes: 2 kg
Reproducció: Ovípara
Ubicació: Costes de Brazil i Florida
Hàbitat: Zones costaneres, platges i penya-segats, mars i oceans.
Estat: Vulnerable

Amb més de 30 cm de longitud i un pes mitjà de 2 kg, l'estrombo o també anomenat cargol reina, és un dels cargols més grans i vistosos. Es tracta d'un mol·lusc espectacular que pertany a la classe dels gasteròpodes i que ha desenvolupat una sorprenent closca de coloració rosa assalmonat, en la que es destaca l'ample llavi que correspon a la vora de l'obertura. En la part exterior, la closca sol estar recoberta d'una capa gruixuda i còrnia que resta bellesa als exemplars vius, tot i que aquesta sol desprendre's en forma de plaquetes en els exemplars morts o secs. El creixement espectacular de la closca és un complicat procés de secreció calcària que dóna lloc a unes cèl·lules especialitzades que formen el mantell del mol·lusc. La dieta del cargol reina és hervíbora, i durant la seva vida d'adult s'alimenta fonamentalment de la coberta d'algues que recobreixen les roques de les zones costaneres. La ràdula, una estructura quitinosa que posseeix en l'interior de la boca, actúa com un dur raspador. L'alimentació, és diferent durant l'estadi larvari. Les larves d'aquesta espècie són planctòniques, i el seu aliment està format per algues unicel·lulars també planctòniques que capturen en la superfície de l'aigua. Les poblacions d'aquest mol·lusc realitzen migracions estacionals entre les zones més profundes en les que romanen durant l'hivern, i zones d'aigües costaneres on arriben a l'estiu. Malgrat la seva grandària, l'estrombo és capaç de nedar activament o almenys flotant gràcies a l'ondulant moviment de la poderosa musculatura del seu peu, la mateixa que li permet excavar amb facilitat a l'arena del fons per a protegir-se dels depredadors com poden ser: grans crancs, pops, tortugues marines, taurons i rajades a més de l'ésser humà. Degut al seu aspecte atractiu, el cargol reina és un dels gasteròpodes més buscats per les persones que habiten en la seva àrea de distribució geogràfica. La recolecció, tant com a element ornamental com per al consum de la seva carn, ha provocat la disminució de les seves poblacions, especialment de les que es localitzen en les zones menys profundes.
Aquí en teniu un vídeo

La Culebra de Collar

Natrix natrix

Longitud: 1,2-2 m
Reproducció: Ovípara
Ubicació: Desde Europa al centre d'Àsia i Nord-oest d'Àfrica.
Hàbitat: Boscos temperats, terres de pastoreig, pantans i rierols.
Estat: Comú

La colobra de collar és un depredador semiaquàtic que passa la major part del temps en llocs humits o aigües tranquiles. Bona nadadora, a vegades se la veu ondulant sobre la superfície d'algunes basses a la recerca de peixos o granotes. És una de les serps més difoses d'Europa. Els adults són de coloració verd oliva i marró, verdós o gris, normalment amb un collaret groc o blanc donant un cert contrast just darrere del cap. Les femelles són més grans que els mascles i tenen les cues més llargues i gruixudes. Després d'aparellar-se, en ocasions ponen els ous en nius compartits, els quals poden arribar a contenir-ne més de 200. En zones on els estius són freds, les femelles ponen els seus ous en munts d'adobs, de manera que la calor emesa per la massa de vegetació en descomposició ajudi a la incubació. Tenen un promig de vida en captivitat d'uns 15 anys aproximadament. Aquest serp, és un dels pocs rèptils que viuen al nord del Cercle Polar Àrtic i per damunt dels 2100 metres. La colobra de collar allibera un fluid pudent si se l'atrapa, i a vegades reacciona al perill extrem fingint estar morta. Per a que la seva actuació sigui més convincent queda parcialment al revés amb la boca oberta i la llengua exposada.

Aquí en teniu un vídeo

El Cecílido de la Cayena

Typhlonectes compressicauda

Longitud: 30-60 cm
Pes: -
Ubicació: Nord d'Amèrica del Sud
Hàbitat: Rius, rierols i pantans
Estat: Comú a nivell local

Habitant dels rius, llacs i rierols, el cecílid de la Cayena s'assembla a una anguila en figura i forma de nadar. Té el cos llarg, prim i brillant, de 80 a 95 anells, color negre per damunt i gris fosc per sota. La cua és plana per ambdós costats amb una fina aleta al llarg de la part superior. Aquest cecílid secreta una substància tòxica quan es veu amenaçat, normalment per peixos. Els ous es desenvolupen a l'interior del cos de la mare, que dóna a llum petits adults.

El Mixino o Hagfish

Myxine glutinosa

Longitud: 60 cm
Pes: 240 g
Ubicació: O i E de l'Atlàntic Nord i O del Mediterrani
Hàbitat: Mars i oceans
Estat: Comú

També anomenada anguila babosa, aquest peix marí abissal produeix grans quantitats de baba gelatinosa a través dels orificis que recorren els costats del seu cos. S'alimenta principlament de peixos morts i agònics, utilitzant la pròpia baba com a mètode de defensa. Pot enrotllar el seu cos per alliberar-se de la baba i escapar dels depredadors o bé per alimentar-se. Al alimentar-se, els mixins fan nus que es forma prop de la seva cua, el qual es mou cap al cap, fent que la seva boca es separi de la presa, de manera que part de la carn de la presa es trenca. Com tots els peixos sense mandíbula, les llamprees no disposen d'esquelet ossi, però tenen una espina dorsal formada per nòduls de cartílag. S'alimenta bàsicament de petits invertebrats, tot i que també de cadàvers d'animals.
Aquí en teniu un vídeo