El Koala

Phascolarctos cinereus

Longitud: 65-82 cm
Pes: 4-15 kg
Unitat social: Individual
Ubicació: Est d'Australia
Hàbitat: Boscos temperats
Estat: Casi amenaçat

Aquest marsupial sembla un petit ós de peluix, tot i que no té res a veure amb els placentaris. Posseeix un pelatge espès i sedós, un cap rodó amb unes grans orelles peludes i un nas xato. És un animal d'hàbits nocturns. Es passa gran part del temps en els arbres, concretament en els eucaliptus, dels que s'alimenta de manera casi exclusiva. Per això, agafa una branca, se l'acosta i posteriorment escolleix amb molt de compte les fulles una per una, fixant-se en el seu aspecte, tacte i olor; seguidament, amb una mossegada, talla per la base de la fulla escollida. Els moviments del koala són lents, i només baixa a terra quan no pot saltar d'arbre en arbre, convertint-se des d'aquest moment en una animal maldestre i vulnerable. El koala és solitari, i les trobades de dos mascles en un mateix arbre solen desencadenar lluites ferotges que acaben amb l'expulsió de l'intrús. Les femelles en canvi, són menys agresives i rarament es barallen. La cria de koala, que neix minúscula i indefensa, als sis mesos ja té el cos cobert de pèl, i als vuit ja és massa gran per introduir-se en el marsupi. Els mascles arriben a la maduresa sexual als tres o quatre anys d'edat, mentre que les femelles ja són fèrtils als dos. D'altra banda, les fulles d'eucaliptus contenen grans quantitats de productes tòxics, dels quals el koala pot alimentar-se degut a que el seu fetge és capaç de neutralitzar aquests composts. En algunes regions, el nombre d'aquests animals ha disminuït a causa de la bacteria chlamydia, la qual pot ser tractada amb antibiòtics. El desmuntament de la terra per a fins agrícoles, forestals o construcció també representa una seria amenaça.
Aquí en teniu un vídeo